ABSTRACT
A cardiopatia chagásica é condiçäo mórbida altamente prevalente no continente americano e acarreta elevadas morbidade. Além do significativo ônus socioeconômico para naçöes em desenvolvimento constitui motivaçäo essencial para seu estudo o melhor entendimento de suas marcantes particularidades fisiopatológicas, exteriorizadas também na síndrome de insuficiência cardíaca a ela vinculada. Representam, ainda, aspectos relevantes de sua fisiopatogenia, cujo entendimento tem progredido graças aos recentes avanços técnicos nos instrumentos de investigaçäo: a participaçäo do parasitismo continuado de fibras cardíacas na fase crônica da doença; a identificaçäo da isquemia miocárdica e a denervaçäo autonômica cardíaca precedendo outras manifestaçöes de cardiopatia. É bastante plausível que esses distúrbios constituam potenciais mecanisoms auxiliares e amplificadores da lesäo miocárdica; e, finalmente, o reconhecimento de que a extensa fibrose intersticial miocárdica consequente ao processo inflamatório de natureza auto-imune deve representar fator determinate da falência funcional da bomba cardíaca.